Thế giới cần thực phẩm chế biến

Từ “xử lý” đã trở thành một cái gì đó của một slur.

Nói “thực phẩm đã qua chế biến” và hầu hết chúng ta hình dung ra những thứ rẻ tiền, không tốt cho sức khỏe. Thực phẩm tươi trực tiếp từ vườn hoặc đồng ruộng là tốt. Sau khi chúng tôi đưa nó qua một nhà máy chế biến hoặc phòng thí nghiệm, chúng tôi đã loại bỏ những phẩm chất nổi bật của nó và thêm vào một loạt những phẩm chất xấu. Điều đó có nghĩa là các sản phẩm thay thế thịt không tốt hơn đồ ăn vặt.

Nhưng quan điểm này là thiển cận. Chúng ta sẽ không cung cấp cho hàng tỷ người một chế độ ăn uống bổ dưỡng một cách bền vững không có chế biến thức ăn. Phản ứng dữ dội ngày càng tăng đối với quá trình xử lý là điều mà cả con người và hành tinh đều không thể chịu đựng được.

Lợi ích của thực phẩm chế biến

Thực phẩm chế biến nhiều hơn Coca-Cola, sô cô la Sữa Sữa và các bữa ăn sẵn. Hầu hết các sản phẩm thực vật và động vật đều trải qua một số hình thức chế biến để biến chúng thành thứ mà chúng ta có thể—và muốn—ăn. Chúng tôi nghiền ngũ cốc thành bột để làm bánh mì. Chúng tôi mổ thịt và xẻ thịt động vật để lấy thịt. Chúng tôi thanh trùng sữa.

Thực phẩm chế biến đã mang lại cho chúng ta vô số lợi ích, nhiều trong số đó chúng ta nhanh chóng quên đi. Muối i-ốt chỉ là một ví dụ; Sự thiếu hụt iốt từng phổ biến trên toàn thế giới, dẫn đến tăng nguy cơ thai chết lưu và sảy thai, giảm đáng kể chỉ số IQ và giảm phát triển nhận thức. Hầu hết thế giới hiện nay tiêu thụ muối có bổ sung i-ốt và nhiều quốc gia đã loại bỏ được sự thiếu hụt này. Bằng cách bổ sung chất dinh dưỡng vào thực phẩm, chúng ta đã có thể giải quyết một số vấn đề thiếu hụt vi chất dinh dưỡng khác.

Chúng tôi đã có thể bảo quản thực phẩm và tăng thời hạn sử dụng, giảm lãng phí thực phẩm. Chúng tôi đã làm giảm sự lây lan của các bệnh truyền qua thực phẩm. Những người bị dị ứng và không dung nạp thực phẩm giờ đây có thể ăn một chế độ ăn uống cân bằng. Chúng ta không cần phải dành cả ngày để chuẩn bị thức ăn—điều này đặc biệt quan trọng đối với sự phát triển giáo dục và nghề nghiệp của phụ nữ. Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng: hương vị. Các kệ hàng của chúng tôi giờ đầy ắp các loại thực phẩm có hương vị tuyệt vời.

Tất nhiên, khi mọi người nói về thực phẩm “đã qua chế biến”, họ thường nói về thực phẩm siêu chế biến (UPF). Những bữa ăn nhẹ và bữa ăn chế biến sẵn này được thiết kế để có thời hạn sử dụng lâu hơn, thuận tiện và ngon miệng hơn. Các tập đoàn làm việc chăm chỉ để tìm ra hương vị “Goldilocks” mà chúng ta không thể cưỡng lại bằng cách thêm đường và chất béo để làm cho thức ăn ngon nhất có thể. Nhiều người mô tả những kết hợp được tinh chỉnh này là gây nghiện.

Đúng là việc tăng tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến có liên quan đến kết quả sức khỏe kém. Nó có liên quan đến việc tiêu thụ ít chất dinh dưỡng thiết yếu hơn, chẳng hạn như vitamin C, D và B₁₂. Càng ăn nhiều những thực phẩm này, chúng ta càng dễ bị thừa cân hoặc béo phì. Điều này khiến chúng ta có nguy cơ cao mắc các bệnh như bệnh tim mạch, tiểu đường và ung thư. Thực phẩm siêu chế biến rất dễ tiêu thụ quá mức.

Vấn đề với hầu hết UPF là chúng có hàm lượng calo, đường và chất béo cao hơn. Và chúng có hàm lượng protein và chất xơ thấp hơn, những chất dinh dưỡng giúp chúng ta no lâu.

Nhưng điều này không phải là cố hữu đối với việc chế biến thực phẩm. Điều quan trọng là những gì các công ty thêm vào thực phẩm của chúng tôi. Họ có thể tạo ra những thực phẩm tốt cho sức khỏe hơn nếu họ muốn—hoặc nếu chúng tôi yêu cầu.

Phản ứng dữ dội ngày càng tăng đối với các sản phẩm thay thế thịt

Một lĩnh vực mà tôi thấy phản ứng dữ dội nhất đối với việc chế biến là các sản phẩm thay thế thịt.

Những sản phẩm này cố gắng bắt chước trải nghiệm của thịt và bao gồm protein thực vật như xúc xích làm từ đậu nành; bánh mì kẹp thịt Impossible và Beyond Meat; protein được tạo ra từ quá trình lên men, chẳng hạn như Quorn và thịt được nuôi trong phòng thí nghiệm.