[ad_1]
Đặc vụ FBI, suy nghĩ nhanh chóng, tránh giao tiếp bằng mắt với Cazes và đi thẳng qua anh ta đến cửa. Trong vài giây Cazes băng qua căn phòng, dường như là chuyển động chậm, những suy nghĩ chạy qua tâm trí Rabenn: Làm sao Cazes biết họ là ai? Hay họ đang lần theo dấu vết của anh ta? Hay họ đang ở khách sạn nào ở Bangkok? Đã có một rò rỉ? Có phải họ đã gặp nhau quá dễ thấy, thổi phồng opsec của họ? Có phải kẻ chủ mưu tội phạm này đã thông minh hơn họ?
Chỉ trong giây lát, Rabenn đã mong đợi Cazes ngồi xuống cạnh bàn của họ, vẻ mặt tự mãn và nói, như anh tưởng tượng, “Mẹ kiếp, tao biết mày ở đây, và mày sẽ không bất cứ thứ gì.”
Rabenn nhận ra rằng anh không biết mình sẽ trả lời như thế nào. Họ có thể bắt giữ Cazes ngay tại chỗ, nhưng họ sẽ mất hết hy vọng tiếp cận được máy tính xách tay của anh ta hoặc bất kỳ bằng chứng xác thực nào về việc anh ta kiểm soát AlphaBay. Ngay khi họ đang ở trên đỉnh cao của chiến thắng, có vẻ như kế hoạch của họ đã thất bại.
“Ôi, chết tiệt,” Rabenn lặng lẽ kết luận, trong trạng thái hoảng loạn trống rỗng. “Chuyện này kết thúc rồi.”
Sau đó, khi Cazes cách bàn của họ khoảng 5 feet, anh ấy quay lại và ngồi xuống bàn bên cạnh họ, đối diện với một cặp doanh nhân người Israel mặc vest và áo len.
Người Mỹ bối rối nhìn nhau. Một lúc sau, đặc vụ FBI trở lại và thản nhiên ngồi xuống. Anh và Miller bắt đầu âm thầm ra hiệu cho những người còn lại trong bàn rằng những người khác nên rời đi.
Rabenn, lấy lại bình tĩnh, cho phép ý nghĩ thoáng qua tâm trí rằng có lẽ tất cả vẫn chưa mất – rằng đây chỉ đơn giản là một sự trùng hợp tuyệt vời nhất trong cuộc đời anh.
Cố gắng hết sức để hành động tự nhiên, các công tố viên rời đi và đi lên cầu thang cong lên tầng lửng của khách sạn, trong khi đặc vụ FBI và Miller nán lại để nghe lén cuộc nói chuyện của Cazes ở bàn bên cạnh. Ở tầng trên, Rabenn và Hemesath chia nhau một khoảnh khắc mở to mắt nhẹ nhõm. Tin nhắn văn bản từ các đặc vụ FBI và DEA vẫn ngồi trên bàn bắt đầu được gửi đến, báo cáo về cuộc gặp của Cazes: Anh ta đang nói chuyện với người Israel về một trong những thương vụ đầu tư bất động sản của anh ta ở Caribe.
Khi cơn hoảng loạn lắng xuống, giờ họ thấy rằng một nhóm cảnh sát chìm Thái Lan – bao gồm cả trưởng nhóm, Đại tá Pisal Erb-Arb, mặc thường phục – đã đứng xung quanh một chiếc bàn khác đối diện với Cazes trong sảnh khách sạn và đang kín đáo theo dõi anh ta, thậm chí lén lút chụp ảnh của nhau mà chụp Cazes ở phía sau. Người sáng lập AlphaBay không hề có dấu hiệu đã phát hiện ra chúng.
Khi Rabenn và Hemesath âm thầm vui mừng, đặc vụ FBI tham gia cùng họ trên tầng lửng và rút điện thoại của anh ta ra. Anh ấy bắt đầu Google, cố gắng tính toán khả năng xảy ra của những gì vừa xảy ra. Dù sao thì có bao nhiêu khách sạn ở Bangkok? Anh nhanh chóng cho họ thấy câu trả lời: Có hàng nghìn người.
Trong trạng thái đê mê tột độ, hai công tố viên kinh ngạc trước cú suýt va chạm kỳ lạ của họ—nhưng không lâu. Trong hai ngày nữa, họ biết rằng đội của mình sẽ lại chạm mặt Cazes, lần này là một vụ bắt giữ phức tạp nhất mà họ từng thực hiện.
Tiếp tục tuần sau: Ngày gỡ xuống đã đến. Chiến dịch Bayonet đạt đến cao trào động học. Và sau đó vụ án có một bước ngoặt bi thảm.
Câu chuyện này được trích từ cuốn sách Tracers in the Dark: Cuộc săn lùng toàn cầu những tên trùm tội phạm của tiền điện tử, hiện có sẵn từ Doubleday.
Nếu bạn mua thứ gì đó bằng cách sử dụng các liên kết trong câu chuyện của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được hoa hồng. Điều này giúp hỗ trợ báo chí của chúng tôi. Tìm hiểu thêm.
Minh họa chương: Reymundo Perez III
Nguồn ảnh: Getty Images
Bài viết này xuất hiện trong số tháng 12 năm 2022/tháng 1 năm 2023. Theo dõi ngay.
Hãy cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn về bài viết này. Gửi thư cho biên tập viên tại mail@wired.com.
cài đặt phần mềm online
[ad_2]
