Tôi đã xé nhỏ chuyến đi 70 dặm Dirt trên chiếc xe đạp gấp Brompton T-Line

Khi chúng tôi băng qua vạch đích chỉ sau 9,5 giờ, các tay đua khác đã hoàn thành vỗ tay. Tôi cố gắng cúi đầu, nhưng bị chao đảo – mọi thứ đều đau. Andrew thừa nhận rằng anh ấy đã không nghĩ rằng chúng tôi sẽ làm được điều đó.

“Vậy điều gì đã xảy ra khi bạn đến các chân núi?” một người lái xe hỏi. “Bạn vừa gửi nó?” Vâng, tôi đã làm. Tôi đã gửi nó. Tôi chỉ ước có một số cảnh quay về điều đó.

Brompton đã cung cấp cho tôi ba ống bổ sung để phòng trường hợp tôi bị xì hơi. Tôi đã lo lắng rằng tôi sẽ cần cả ba chiếc, nhưng tôi đã không nổ một chiếc lốp nào trong chuyến đi. Thay vào đó, Karin và tôi tiếp tục xuýt xoa bởi những người đàn ông thay ống trên những chiếc xe đạp phù hợp với địa điểm của họ. Tôi cảm thấy mạnh mẽ khi biết rằng chúng tôi không chỉ có hai trong số ít phụ nữ, mà chúng tôi đã nghiền nát chuyến đi này trên hai trong số những chiếc xe đạp si-a nhất trong lĩnh vực này. Nhìn chung, Brompton đã tổ chức tốt hơn tôi. Tôi đi ra ngoài với nhiều vết xước và tổn thương (và chính xác là ba lỗi ở nhãn cầu bên phải của tôi) hơn là tác phẩm kỹ thuật tuyệt đẹp này.

Tôi cũng vậy chi 5.000 đô la cho Brompton titan?

Trớ trêu thay, việc vay mượn nó đã khiến tôi cảm thấy ít bị cám dỗ hơn. Tôi từng gặp vấn đề về lưng khi còn là một đứa trẻ, và một tuần ngồi trên tàu Brompton đã nhắc nhở tôi rằng tôi không phải là bất khả chiến bại. Tôi có thân dài hơn và chân ngắn hơn hầu hết mọi người, vì vậy có thể chiếc xe đạp không tối ưu cho tỷ lệ cân đối của tôi. Hai ngày sau chuyến đi hoành tráng của chúng tôi, tôi đã lên máy bay về nhà, điều này có thể ảnh hưởng đến lưng của tôi nhiều hơn là chính chuyến đi. Ngoài ra, như tôi đã đề cập, chiếc xe đạp này được thiết kế để đi lại, không phải đi đường dài hoặc đi tham quan. Vâng, thật là sốc, tôi biết. Hóa ra chiếc xe đạp hoạt động tốt hơn theo đúng những gì nó được thiết kế để làm.

Chiếc T-Line bằng titan có giá gấp đôi những gì bạn sẽ trả cho phiên bản khung thép về cơ bản của cùng một chiếc xe đạp, và đổi lại, bạn sẽ tiết kiệm được trọng lượng 5 pound. Nếu bạn có 5.000 đô la dự phòng, chiếc Brompton bằng titan là một món đồ chơi rất tuyệt. Nó chắc chắn cho cảm giác kéo dài hơn — và dễ dàng mang đi gấp lại — so với phiên bản thép. Nhưng những gì tôi thực sự muốn là một chiếc Brompton bằng titan được thiết kế đặc biệt cho thân hình cân đối bất thường của tôi để tôi có thể lái xe hơn 20 dặm mà không thấy khó chịu. Bao nhiêu sẽ cái đó chi phí cho tôi?

Ảnh: Karin Christenson

Vì vậy, có lẽ tôi đã quyết định rằng mình không muốn lái một chiếc Brompton siêu nhẹ vòng quanh thế giới. Và tôi có phiên bản thép cho bất kỳ cuộc phiêu lưu nào tôi muốn tham gia, vì vậy tôi không cần T-Line. Tại sao phải mua một chiếc Ferrari khi Ford thực hiện công việc này? Tôi đã vét bùn khỏi T-Line và trả lại nó mà không hề hối tiếc. Thay vì đổi chiếc Brompton của riêng mình cho một phiên bản titan, tôi định sửa hai bánh răng bị hỏng đó và lấy chiếc xe đạp chú hề nhỏ màu đỏ đáng yêu của mình — đó là rẻ (đùa thôi, tôi đã trả $ 2,200) —đến chuyến đi tiếp theo của tôi.

Hai tháng sau North London Dirt, tôi đăng ký Tour de Paris, một cuộc đua xe đạp ở Paris, Texas. Các nhà tổ chức đã bao gồm một tùy chọn “off-road” 24 dặm, nghe có vẻ như độ dài hoàn hảo cho một chuyến đi trong cái nóng tháng Bảy ở Texas. Quá phấn khích, tôi đã kể cho bạn bè nghe về điều đó.

“Hãy hỏi tôi xem tôi sẽ đi xe đạp gì,” tôi nhếch mép.

“Ôi Chúa ơi. Xin đừng nói Brompton. ”