Thuốc Iodine Có thể — và Không thể — Trợ giúp như thế nào

Như không hài lòng về Các quan chức ở Kyiv đang phân phát các viên thuốc i-ốt để bảo vệ người dân khỏi khả năng bị phơi nhiễm phóng xạ. Ở nước láng giềng Ba Lan, chính phủ cũng đang cung cấp các viên i-ốt miễn phí. Tương tự như vậy, ở Phần Lan, các hiệu thuốc đang hết thuốc sau khi Bộ Y tế nước này khuyến cáo các hộ gia đình nên mua chúng trong trường hợp khẩn cấp.

Các biện pháp như vậy là phòng ngừa, nhưng chúng cũng có thể khiến mọi người rơi vào tình thế nguy hiểm. Tìm kiếm trên Google cho “kali iodua” —một loại i-ốt tự nhiên có thể chống lại một số tác động của bức xạ — tăng đột biến vào cuối tháng 2 ngay sau khi Nga xâm lược Ukraine và đang có xu hướng tăng trở lại. Cuộc chiến cũng đã gây ra sự hoảng loạn mua thuốc ở một số quốc gia châu Âu, bao gồm Bỉ, Pháp, Bulgaria và Cộng hòa Séc, mặc dù các chuyên gia tình báo đã rất đau để chỉ ra – bất chấp những nhận xét của tổng thống Mỹ Joe Biden – rằng không có dấu hiệu cho thấy Nga đang có kế hoạch sử dụng vũ khí hạt nhân. Tương tự như vậy, mặc dù tình hình tại Zaporizhzhia đang bấp bênh sau hai lần mất điện gần đây, tính đến ngày 14 tháng 10, nguồn điện dự phòng đã được khôi phục.

Chỉ vì bạn có thể lên mạng và tích trữ các viên i-ốt, không có nghĩa là bạn nên làm như vậy. Và ở các quốc gia nơi chúng được phân phối để phòng ngừa, điều quan trọng là phải hiểu những gì thuốc có thể và không thể làm. Đầu tiên, những viên thuốc có chứa kali iođua, không phải là thuốc giải độc cho tất cả các dạng phơi nhiễm phóng xạ. Ngoài ra, chúng chỉ có thể bảo vệ tuyến giáp – tuyến nhỏ, hình con bướm nằm ở cổ.

Các nhà máy điện và vũ khí hạt nhân dựa vào một quá trình gọi là phân hạch, hay sự phân tách các nguyên tử thành các mảnh, để tạo ra một lượng lớn năng lượng. Trong một cuộc tấn công hạt nhân hoặc vụ nổ nhà máy, một trong những chất phóng xạ được giải phóng là iốt-131, một loại khí màu tím sẫm có thể được hấp thụ qua da hoặc hít phải. Khi nó đi vào cơ thể, nó sẽ được tuyến giáp hấp thụ. Tuyến này có khả năng hấp thụ i-ốt rất tốt, vì i-ốt tự nhiên là cần thiết để sản xuất các kích thích tố cần thiết. Nhưng việc tiếp xúc với phiên bản phóng xạ sẽ làm hỏng cơ quan tinh vi và làm tăng nguy cơ ung thư tuyến giáp.

Trẻ em là đối tượng có nguy cơ mắc bệnh cao nhất. Sau vụ tai nạn hạt nhân tại nhà máy điện Chernobyl năm 1986, số ca ung thư tuyến giáp ở trẻ em và thanh thiếu niên đã gia tăng đáng kể trong những năm sau thảm họa. (Tuy nhiên, một nghiên cứu sau đó 35 năm cho thấy rằng các đột biến gen liên quan đến bức xạ không truyền sang con cái tương lai của những người đã bị phơi nhiễm.) Nguy cơ thấp hơn nhiều ở những người từ 40 tuổi trở lên, Tổ chức Y tế Thế giới và Hoa Kỳ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh thường không khuyến nghị dùng kali iodua cho nhóm tuổi đó trừ khi liều bức xạ dự kiến ​​là rất cao.

Thuốc i-ốt ngăn tuyến giáp hấp thụ i-ốt phóng xạ bằng cách lấp đầy nó bằng loại thông thường — tuyến này chỉ có thể hấp thụ rất nhiều cùng một lúc, và nó không thể phân biệt được sự khác biệt giữa hai loại. “Tuyến giáp của con người có một khả năng hữu hạn đối với iốt. Edward Geist, một nhà nghiên cứu chính sách về năng lượng hạt nhân và chiến tranh tại RAND Corporation, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington, cho biết: “Điều đó có nghĩa là khi bạn gặp phải loại i-ốt phóng xạ này, bạn sẽ ít có khả năng hấp thụ nó trong tuyến giáp của mình hơn và bạn sẽ nhận được liều thấp hơn nhiều khi có i-ốt này trong người.”