NASA ra lệnh hoãn lần thứ hai đối với mặt trăng Artemis

Các kỹ sư NASA đã đếm ngược ở phút T-40 trong khi khắc phục sự cố trong hơn một giờ. Cuối cùng, giám đốc ra mắt Charlie Blackwell-Thompson, gọi nỗ lực này là một sự tẩy rửa. Tại một cuộc họp báo ngày hôm sau, các thành viên của nhóm Artemis cho rằng vấn đề động cơ rõ ràng thực sự có thể là dấu hiệu của một cảm biến nhiệt độ tinh ranh. John Honeycutt, giám đốc chương trình SLS cho biết: “Cách thức hoạt động của cảm biến không phù hợp với tính chất vật lý của tình huống.

Việc ra mắt sau đó đã được lùi lại vào cuối tuần này, với các thủ tục đếm ngược bắt đầu lại vào sáng sớm thứ Bảy. Dự đoán trước những thách thức với các chất phóng điện, họ bắt đầu quá trình làm lạnh, bao gồm cả bài kiểm tra khởi động, trước đó khoảng 45 phút trong quá trình đếm ngược. Nhóm phóng và nhân viên thời tiết xác nhận rằng thời tiết có thể thích hợp để phóng, mặc dù có một vài cơn mưa rào gián đoạn. Họ bắt đầu đổ đầy bình nhiên liệu màu cam lớn với hơn 700.000 gallon hydro lỏng và oxy lỏng, được làm lạnh siêu lạnh đến -423 và -297 độ F.

Nhưng đó là khi sự cố rò rỉ hydro xuất hiện, sau khi oxy đã được cung cấp gần hết. Jim Free, với tư cách là phó quản trị viên tại trụ sở NASA, cho biết: “Hydrogen rất khó làm việc với nhau, trong cuộc họp báo sau khi hoàn thành. Sự cố rò rỉ dường như xuất phát từ một con dấu trong bộ ngắt kết nối nhanh tám inch, một khớp nối được sử dụng cho đường cung cấp hydro lỏng từ hệ thống mặt đất. Cuối cùng, rõ ràng là khớp nối đó sẽ phải được tháo ra và thay thế.

Vào lúc 11:17 sáng theo giờ miền Đông, Blackwell-Thompson thực hiện cuộc gọi để kiểm tra nỗ lực phóng.

Trong một ngành công nghiệp mà “không gian khó” là một từ sáo rỗng, sự chậm trễ như vậy không phải là điều bình thường, ngay cả khi thời tiết hợp tác. Trong chương trình tàu con thoi của NASA, một số vụ phóng thành công cuối cùng đã phải hoãn lại nhiều lần. Với SLS – một tên lửa lớn, hoàn toàn mới với nhiều hệ thống phối hợp – nhiệm vụ càng trở nên ghê gớm hơn. NASA có 489 “tiêu chí cam kết phóng” phải được đáp ứng trước khi chúng có thể “đi” để phóng, Sarafin cho biết trong một cuộc họp báo vào ngày 1 tháng 9.

NASA có thể cần phải trì hoãn vụ phóng Artemis cho đến giữa tháng 10, sau vụ phóng phi hành đoàn Crew-5 của SpaceX tại một khu vực lân cận — vốn cũng đã bị hoãn nhiều lần. Sứ mệnh đó sẽ đưa hai phi hành gia NASA, một phi hành gia Nhật Bản và một phi hành gia Nga, Anna Kikina, lên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Đây sẽ là lần đầu tiên một người Nga bay trên tàu vũ trụ do Mỹ sản xuất kể từ khi xung đột ở Ukraine dẫn đến căng thẳng giữa Roscosmos, NASA và các cơ quan vũ trụ khác.

Nhóm nghiên cứu vẫn đang xem xét liệu có thể sửa chữa trên bệ phóng hay tên lửa phải được lăn trở lại Tòa nhà lắp ráp phương tiện. Sarafin nói: “Có rủi ro so với rủi ro,” Sarafin nói, lưu ý rằng việc giữ tên lửa trên bệ phóng sẽ khiến nó gặp rủi ro về môi trường, nhưng không thể kiểm tra niêm phong ngắt kết nối nhanh ở nhiệt độ lạnh bên trong tòa nhà.

Bản thân việc quay lui không phải là không có rủi ro, vì chuyển động và rung động có thể gây căng thẳng cho tên lửa. Nhưng để giảm thiểu hao mòn, tên lửa sẽ di chuyển không nhanh hơn một dặm một giờ trên một cỗ máy được gọi là “bánh xích.” Tùy chọn quay lui đó sẽ đảm bảo sự chậm trễ cho đến cuối tháng 10, điều này cũng có thể gây ra rủi ro cho tàu vũ trụ nhỏ trên tên lửa, dành cho các nhiệm vụ nhỏ của riêng chúng. Những phi thuyền đó, được gọi là CubeSats, có pin với năng lượng hạn chế – một số trong số chúng có thể được sạc lại, nhưng những chiếc khác thì không. Sarafin nói tại cuộc họp báo: “Nếu chúng tôi cần quay trở lại Tòa nhà lắp ráp xe, chúng tôi có thể thay pin cho một số trong số đó. “Đó là một phần của quá trình xem xét một thời gian ra mắt nhất định.”

Nelson nhấn mạnh rằng Artemis 1 là một chuyến bay thử nghiệm và nói rằng việc lùi ngày hôm nay dự kiến ​​sẽ không ảnh hưởng đến tiến trình tổng thể của chương trình, nhằm mục đích đưa các phi hành gia vào quỹ đạo mặt trăng trên tàu Artemis 2 vào năm 2024 và đưa họ lên mặt trăng trên tàu Artemis 3 vào năm 2025. (Tuy nhiên, sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng đó có thể trượt sang năm 2026, theo đánh giá vào tháng 3 của Tổng thanh tra NASA.)

Trong khi nhóm Artemis muốn phóng hôm nay, các quan chức NASA nhấn mạnh rằng tên lửa đang ở trong tình trạng tốt và họ tin tưởng rằng họ sẽ có thể phóng một cách an toàn trong tương lai gần. “Chúng tôi không ở nơi chúng tôi muốn, ngoại trừ phương tiện an toàn – nó không an toàn trên quỹ đạo, nó an toàn trên mặt đất,” Free nói.