Landsat đã lập biên niên sử 50 năm như thế nào trên một hành tinh đang thay đổi và bốc cháy

Khoảng năm 2030, Chương trình Landsat sẽ phóng vệ tinh tiếp theo của mình, được gọi là Landsat Next. Nó sẽ dũng cảm phá vỡ quy ước đặt tên bằng số. Nó cũng sẽ là một bản nâng cấp.

Bruce Cook, một nhà khoa học của Goddard cho lần lặp lại sắp tới của chương trình cho biết: “Ngay cả khi Landsat 9 vẫn đang được chế tạo, chúng tôi đã nói chuyện với các nhà khoa học trong cộng đồng. Các câu trả lời rất đơn giản. Họ muốn hình ảnh của từng điểm thường xuyên hơn, dữ liệu có độ phân giải cao hơn và dải tần mịn hơn: Các thiết bị sẽ chia ánh sáng thành các loại chi tiết hơn theo bước sóng của chúng — giống như sự khác biệt giữa bộ tám bút chì màu và một bộ có 16. Những chiếc hộp này tiết lộ những thứ như vụ bùng phát tảo nở hoa, có màu sắc kể câu chuyện về sự phát triển bùng nổ của chúng. Nhóm nghiên cứu hy vọng Landsat Next sẽ đến thăm các điểm 9 ngày một lần thay vì 16, có 26 dải thay vì 11 và tự hào có độ phân giải khoảng 30 feet, hiển thị các không gian có chiều dài bằng sáu ô vuông vỉa hè trên một cạnh.

Nhưng với hàng trăm vệ tinh quan sát Trái đất tư nhân trên quỹ đạo, cung cấp dữ liệu có độ phân giải cao hơn thường xuyên hơn, tại sao chính phủ lại cần chạy Landsat? Vâng, có một điều, dữ liệu Landsat là miễn phí.

Trong nửa thế kỷ qua, Landsat đã có một số cha mẹ, bao gồm các cơ quan chính phủ khác nhau và có thời điểm là một công ty tư nhân. Ngày nay, nó do NASA và USGS cùng giám sát, vận hành cả Landsat 8 và Landsat 9. (Các quỹ đạo khác hiện đã nghỉ hưu.) Giá cho dữ liệu của vệ tinh đã giảm xuống còn 0 đô la vào năm 2008.

Đó là một món hời so với năm 1979 khi, dưới quyền sở hữu của chính phủ, những cảnh quay có giá vài trăm đô la. Mức giá đó đã tăng lên 4.400 USD cho mỗi cảnh vào giữa những năm 90 khi Landsat có một nhà điều hành riêng. Khi Feds tiếp quản nó và tung ra Landsat 7 vào năm 1999, giá đã giảm, nhưng chúng không biến mất trong gần một thập kỷ, một phần là do internet khiến việc phân phối và xử lý ngày càng rẻ hơn. Không có thêm băng trong thư!

Ngày nay, dữ liệu Landsat nằm trong kho lưu trữ của USGS và công chúng có thể tải xuống miễn phí. Các nhà khoa học trên khắp thế giới, những người trước đây chỉ có thể mua một hoặc ba hình ảnh, nay có thể nhấp vào Tải xuống nội dung của trái tim họ. Các tổ chức phi lợi nhuận có sổ séc chặt chẽ cũng có thể làm như vậy và các nhà nghiên cứu từ các quốc gia không có vệ tinh riêng cũng có thể làm được như vậy. Các chi nhánh khác của chính phủ liên bang – Bộ Nông nghiệp, Bộ Quốc phòng – cũng sử dụng dữ liệu. Vì vậy, bạn và tất cả những người đồng hương tò mò của bạn có thể sử dụng nhiều cơ sở dữ liệu và công cụ theo nhu cầu và bí quyết kỹ thuật của bạn.

Vấn đề là bất kỳ ai – bất kể kích thước ví tiền hay lá cờ phía trên các tòa nhà dân sự của họ – đều có thể nhìn thấy cùng một khung cảnh của Trái đất. Morton nói: “Thật khó để nói quá mức độ quan trọng của sự minh bạch đó. “Khi tất cả chúng ta đang xem xét cùng một dữ liệu, chúng ta đều có cơ sở giống nhau để đàm phán về tương lai của hành tinh chúng ta. Tôi nghĩ khi chỉ một vài người có dữ liệu đó, nó sẽ thay đổi cán cân quyền lực ”.