Làm thế nào để Queerness Phù hợp với Điều tra dân số Hoa Kỳ?

Làm thế nào để một tập hợp dữ liệu như điều tra dân số Hoa Kỳ đối phó với những người bất chấp kỳ vọng của nó? Làm thế nào một tập dữ liệu có thể bao gồm những thứ mà các nhà thiết kế của nó chưa bao giờ tưởng tượng được? Những câu hỏi này không thể được trả lời với những con số được công bố, những sự thật cuối cùng. Chúng chỉ có thể được trả lời bằng cách tìm kiếm những câu chuyện sâu bên trong dữ liệu, những câu chuyện như thế này:

Margaret Scattergood là một trong số ít phụ nữ trong phòng tranh luận về các câu hỏi điều tra dân số. Một năm hai tháng sau, Scattergood tự mình đối mặt với những câu hỏi đó. Cô phải đặt mình vào khung mà các đồng nghiệp của cô đã dựng. Scattergood đã từng là một người ngoại lệ trong khán phòng của Bộ Thương mại; cô ấy cũng sẽ là một người ngoại lệ trên các tờ điều tra dân số.

Lịch trình điều tra dân số bản thảo năm 1940 ghi lại kết quả của các cuộc trò chuyện diễn ra qua hàng triệu ngưỡng cửa khi hơn 120.000 người tham gia cuộc điều tra dân số trên toàn quốc và bắt đầu đặt câu hỏi. Chẳng hạn, họ nói với chúng tôi rằng một điều tra viên tên là Richard Grey đã đến thăm nhà của Scattergood ở Quận Fairfax, Virginia, vào ngày 25 tháng 5 năm 1940. Anh ta đã đến muộn, về đến quê hương này gần một tháng sau khi không gian nông thôn được cho là đã được thống kê – có vẻ như Có khả năng là anh ta đã cố gắng thống kê hộ gia đình trước đó, nhưng không thể tìm thấy người dân ở nhà. Trong chuyến thăm này, ông đã đánh giá giá trị của ngôi nhà ở mức ấn tượng 50.000 đô la. Đó là (và đang), bởi tất cả các tài khoản, đẹp, bucolic và vĩ đại.

Grey sau đó liệt kê ba cư dân: Florence Thorne, 57 tuổi, da trắng, độc thân, có bốn năm học đại học, là “trợ lý biên tập” cho một “liên đoàn lao động”; Margaret Scattergood, 45 tuổi, da trắng, độc thân, học đại học và là “nhà nghiên cứu” cho “liên đoàn lao động”; và May Stotts Allen, 50 tuổi, đã ly hôn và (có vẻ như) hoàn toàn không đi học — cô ấy được liệt kê là “W” cho người da trắng, sau đó được viết bằng chữ “Ng” đậm hơn cho “Negro”. Gray lẽ ra phải đánh dấu người nào trong gia đình mà anh ta đã nói chuyện trực tiếp, nhưng anh ta không làm như vậy trong trường hợp này, và vì vậy không thể nói liệu Scattergood có gặp phải câu hỏi của chính mình hay không.

Chúng tôi biết Grey đã hiểu như thế nào (theo điều tra dân số) khi ba phụ nữ trung niên này sống cùng nhau. Anh ta để người lớn nhất, Florence Thorne, “Chủ hộ” của gia đình, viết tên cô ấy trước. Allen mà anh ấy liệt kê cuối cùng, là “Người hầu gái”, liên quan đến tình trạng đặc quyền của cô ấy. Ở giữa, Scattergood đã trở thành “Đối tác”.

“Đối tác” là một nhãn gây tò mò, một thuật ngữ có thể có một mớ ý nghĩa. Các đối tác có thể điều hành các doanh nghiệp hoặc công ty luật. Một số người trong chúng ta có đối tác phạm tội. Ngày nay, đối tác chủ yếu có nghĩa là người yêu hoặc bạn đồng hành. Được sử dụng bởi những người đồng tính và giống nhau, dù đã kết hôn hay chưa, bạn đời hiện nay thường chỉ ra một mối liên hệ mật thiết lâu dài. Cách sử dụng đó thậm chí không phải là mới; trong kiệt tác năm 1667 của anh ấy Thiên đường đã mấtJohn Milton đã biến cha mẹ của nhân loại thành những người bạn đời, đặt vào miệng của người yêu, miệng của Adam, nói về Eve, lời than thở này: “Tôi đứng trước Thẩm phán của mình… để buộc tội người khác của tôi, đối tác của cuộc đời tôi. ”

Đó có phải là điều mà người kiểm tra dân số đã nghĩ đến khi gắn nhãn đối tác của Margaret Scattergood không? Chỉ có hơn 200.000 người khác ở lục địa Hoa Kỳ được dán nhãn là đối tác vào năm 1940. Họ có quan hệ tình cảm không?

Đối với hầu hết thế kỷ đầu tiên của cuộc điều tra dân số Hoa Kỳ, không thể được coi là đối tác, như Scattergood. Cột “Mối quan hệ”, yêu cầu tất cả các cá nhân trong một hộ gia đình giải thích vị trí của họ đối với “người đứng đầu” của gia đình, thậm chí còn không ra đời cho đến năm 1880.