Làm thế nào bạn biết một tàu chở hàng đang gây ô nhiễm? Nó tạo nên những đám mây

Nếu bạn có có thói quen xem qua hình ảnh vệ tinh về các đại dương trên thế giới — và thực sự thì ai không? —bạn có thể gặp may và phát hiện ra những đám mây mỏng, dài, giống như những vết chém trắng trên biển. Ở một số vùng, như ngoài khơi Bờ Tây của Hoa Kỳ, các dấu gạch chéo có thể đan chéo nhau, tạo ra các dấu thăng lớn. Đó là một hiện tượng đặc biệt được gọi là dấu vết con tàu.

Khi các con tàu chở hàng di chuyển, ném lưu huỳnh vào bầu khí quyển, chúng thực sự theo dõi các tuyến đường của mình cho các vệ tinh nhìn thấy. Đó là bởi vì những chất ô nhiễm đó bốc lên thành những đám mây ở tầng thấp và làm đầy chúng bằng cách hoạt động như những hạt nhân thu hút hơi nước, điều này cũng làm cho những đám mây sáng lên. Nói cách khác, những dấu vết có nguồn gốc từ ô nhiễm này thực sự có tác dụng làm mát khí hậu, vì những đám mây sáng hơn mang nhiều năng lượng của mặt trời trở lại không gian.

Thái Bình Dương ngoài khơi California đặc biệt được đánh dấu băm vì có rất nhiều vận chuyển dọc theo bờ biển đó và điều kiện khí quyển lý tưởng để hình thành các đường ray. Chà, ít nhất là nó đã sử dụng được. Vào năm 2020, một quy định của Tổ chức Hàng hải Quốc tế (IMO) có hiệu lực, trong đó hạn chế nghiêm trọng số lượng tàu lưu huỳnh được phép phun ra. Các công ty vận tải biển chuyển sang sử dụng nhiên liệu có hàm lượng lưu huỳnh thấp, giúp cải thiện chất lượng không khí, đặc biệt là xung quanh các cảng đông đúc. Nhưng khi làm như vậy, họ đã giảm số lượng đường ray tàu — có nghĩa là ít đám mây sáng hơn, và do đó ấm lên nhiều hơn.

Viết nhật ký vào thứ sáu Tiến bộ Khoa học, các nhà nghiên cứu đã mô tả cách họ sử dụng một kỹ thuật máy học mới để định lượng các đám mây tốt hơn bao giờ hết, cho thấy quy định về lưu huỳnh cắt giảm một nửa số lượng đường ray tàu trên các tuyến đường vận chuyển chính. Điều đó, đến lượt nó, đã có một hiệu ứng ấm lên vừa phải trên các khu vực đó.

“Phát hiện lớn là quy định vào năm 2020, do IMO đưa ra, đã giảm số lượng theo dõi tàu trên toàn cầu xuống mức thấp nhất trong kỷ lục”, Tianle Yuan, một nhà khoa học khí hậu tại NASA và Đại học Maryland, người dẫn đầu cho biết nghiên cứu. (Đúng vậy, hoạt động kinh tế giảm trong thời gian đại dịch đóng cửa cũng có thể có ảnh hưởng nhỏ. Nhưng hoạt động theo dõi tàu vẫn ở mức thấp ngay cả khi lưu lượng hàng hóa tăng trở lại.) “Chúng tôi đã có những quy định nghiêm ngặt tương tự nhưng quy mô nhỏ hơn trước đây , và chúng ta cũng có thể thấy tác động đó, ”ông tiếp tục. “Nhưng ở đó, hiệu ứng không mang tính toàn cầu.”

Ví dụ, ở châu Âu và Bắc Mỹ, các quan chức đã cắt bỏ những gì được gọi là khu vực kiểm soát khí thải, hoặc ECA, nơi thiết lập các phiên bản địa phương của các tiêu chuẩn do quy tắc toàn cầu năm 2020 đặt ra. Yuan nói: “Số lượng đường ray trong ECA, trong các khu vực kiểm soát, đã giảm đáng kể, đến mức gần như biến mất. “Nhưng mà ngoài trong số đó, chúng tôi thực sự thấy một số tăng do các tuyến đường vận chuyển đã thay đổi. “

Hình ảnh vệ tinh bắt được những con tàu đang lén lút làm điều gì đó. Bên ngoài vùng kiểm soát, nơi các tàu không bị ràng buộc bởi các quy định về lưu huỳnh, chúng đốt nhiên liệu cũ thường xuyên. Sau đó, khi vào trong một ECA, người vận hành của họ có thể chuyển sang sử dụng nhiên liệu có hàm lượng lưu huỳnh thấp, phù hợp với các quy tắc ô nhiễm. (Lưu huỳnh là một thành phần bình thường của nhiên liệu hóa thạch và cần phải xử lý thêm để loại bỏ nó. Bởi vì nhiên liệu có hàm lượng lưu huỳnh thấp đắt hơn, người điều khiển tàu dành nhiều thời gian bên ngoài ECA nhất có thể, đốt cháy đồ cũ.)