Để chống lại hạn hán nghiêm trọng, Trung Quốc đang chuyển sang công nghệ

“Bạn thực sự có thể làm trầm trọng thêm tình hình hạn hán,” Gabriel Collins tại Viện Chính sách Công Baker của Đại học Rice ở Texas, cho rằng việc chuyển nước quá mức trong tương lai có thể dẫn đến hai vùng rộng lớn của đất nước trở nên dễ bị thiếu nước theo mùa, thay vì chỉ một .

Ông nói thêm rằng trong khi các công nghệ khác, chẳng hạn như khử muối, có vẻ hấp dẫn, chúng rất đắt tiền và có thể sẽ bị hạn chế ở các khu vực ven biển đã được công nghiệp hóa nhiều nơi nhu cầu làm cho chúng trở nên khả thi về mặt kinh tế.

Collins gần đây đồng tác giả một bài báo về các vấn đề khan hiếm nước lâu đời của Trung Quốc với Gopal Reddy, người sáng lập Ready for Climate, một tổ chức nghiên cứu môi trường. Reddy cho biết: “Vấn đề cấu trúc còn đáng sợ hơn nhiều so với hạn hán của mùa này”, người lưu ý rằng Trung Quốc có trữ lượng nước ngầm có thể sử dụng được hạn chế – nguồn nước này đôi khi có thể được khai thác để giảm bớt hạn hán – và những nguồn này đã bị khai thác quá mức, đặc biệt là ở phía bắc của đất nước.

Nathan Forsythe tại Đại học Newcastle ở Vương quốc Anh cho biết trữ lượng nước ngầm là “người cho vay cuối cùng”, bởi vì chúng mất nhiều thời gian nhất để bổ sung sau khi cạn kiệt. Chúng phụ thuộc vào việc lọc nước mưa xuống sâu trong lòng đất — hầu hết mưa chỉ đơn giản là bốc hơi hoặc rửa trôi.

Nhưng về nguyên tắc, lấp đầy dự trữ là một cách tốt để lập kế hoạch trước cho hạn hán. Trung Quốc có khả năng rất lớn trong lĩnh vực này và có thể đang xây dựng các hồ chứa để chứa nhiều nước mưa hơn trong các trang trại, hoặc trồng các thảm thực vật có khả năng giữ ẩm tốt. Trong hàng nghìn năm, các hộ nông dân quy mô nhỏ ở Trung Quốc đã sử dụng ao để giữ nước tại chỗ, theo báo cáo. Việc mở rộng việc sử dụng các biện pháp can thiệp như vậy cũng có thể hữu ích.

Một trong những ảnh hưởng nghiêm trọng nhất của đợt hạn hán năm nay là ảnh hưởng đến mùa màng. Những bức ảnh đã xuất hiện về những cánh đồng cháy nắng đầy rau và trái cây chết. Nhưng Trung Quốc ít nhiều dẫn đầu thế giới trong nỗ lực phát triển các loại cây trồng có khả năng chịu hạn, Rebecca Nadin tại Viện Phát triển Hải ngoại, một cơ quan tư vấn về các vấn đề toàn cầu, lập luận. Điều này có thể sớm mở rộng sang công nghệ gen của lúa mì và gạo. Trung Quốc gần đây cũng đã chấp thuận sử dụng hạt đậu nành chịu hạn do công ty Bioceres của Argentina tiếp thị.

Tất cả những biện pháp can thiệp này có thể giúp cải thiện cơ hội của Trung Quốc trong cuộc chiến chống hạn hán. Aiguo Dai của Đại học Bang New York tại Albany cho biết mối đe dọa về tình trạng ngày càng khô hạn do biến đổi khí hậu gây ra, vẫn còn rất lớn. Có thể một số khu vực của Trung Quốc, đặc biệt là ở phía bắc, có thể thấy lượng mưa nhiều hơn trong những năm tới. Nhưng nếu xu hướng chung dẫn đến tình trạng nóng hơn và khô hơn ở những nơi không thể thích ứng nhanh chóng với tình trạng khan hiếm nước, mọi thứ sẽ trở nên rất khó khăn.

Forsythe lưu ý rằng điều trước mắt nhất mà bất kỳ quốc gia nào có thể làm để đối phó với hạn hán là cắt giảm nhu cầu và đảm bảo rằng nước không bị lãng phí. Nhưng ở đất nước 1,4 tỷ dân, nơi các nhà máy làm việc vất vả ngày đêm để sản xuất ra những sản phẩm xuất xưởng khắp thế giới, rõ ràng có những giới hạn về lượng phanh có thể được bơm. Ví dụ, những đợt thiếu điện tương đối ngắn gần đây do thiếu thủy điện ước tính đã khiến khoảng 1 triệu xe điện và 400.000 trạm sạc thiếu năng lượng.

Khan hiếm nước đang trở thành một vấn đề mà tất cả chúng ta sẽ phải đối mặt, ở một mức độ nào đó. Nhưng các nhà chức trách Trung Quốc phải nhận thức sâu sắc về mức độ hạn hán đe dọa tham vọng của đất nước. “Rủi ro lớn nhất” đối với sự ưu việt của Trung Quốc với tư cách là siêu cường hàng đầu của thế kỷ này có lẽ là “các lỗ hổng môi trường”, Forsythe nói. “Việc quản lý vốn tự nhiên của họ chắc chắn sẽ có lợi cho họ.”