Cấm ô tô chở xăng là tốt, nhưng nó sẽ

Khi một California Cơ quan quản lý ô nhiễm vào tháng trước đã bỏ phiếu thông qua quy định cấm bán xe hơi chạy bằng khí đốt mới ở bang này vào năm 2035, các quan chức của họ được ca ngợi là anh hùng khí hậu. Với lý do chính đáng: Động thái này sẽ giảm lượng khí thải gần 400 triệu tấn từ năm 2026 đến năm 2040, bang tính toán, ngăn chặn ước tính khoảng 1.300 ca tử vong do các bệnh liên quan đến tim và phổi. Lệnh cấm là động thái đầu tiên như vậy ở Mỹ và trong số các quy định về khí hậu quyết liệt nhất trên thế giới. Nó nhấn mạnh vị trí của Golden State như một cơ sở chứng minh mạnh mẽ cho chính sách môi trường. Hơn nữa, một ngành công nghiệp ô tô vốn đã rất hào hứng với điện khí hóa dường như đã có bước tiến dài. Các chuyên gia cho rằng mục tiêu cũng phải nằm trong tầm tay; xét cho cùng, hơn 16 phần trăm ô tô mới được bán ở California trong năm nay là không phát thải.

Đó là một tin tốt. Đây là tin xấu: California vẫn còn nhiều việc phải làm, bởi vì chỉ điện khí hóa ô tô sẽ không đủ để ngăn chặn tình trạng tồi tệ nhất của biến đổi khí hậu. Trong một báo cáo dự thảo được công bố vào mùa hè này, Ban Tài nguyên Không khí của tiểu bang đã chuyển sang một chính sách khác cần thiết cùng với việc cấm ô tô chạy bằng khí đốt: giảm số dặm mà người dân California lái xe hàng năm. Cơ quan này viết: “Ngay cả với những cải tiến trong công nghệ và nhiên liệu xe sạch, vẫn cần giảm việc lái xe để đáp ứng các cam kết về khí hậu và chất lượng không khí của tiểu bang.”

Tiểu bang đã cam kết giảm thiểu việc lái xe bởi vì, có một điều, sẽ mất một thời gian để tất cả các Những chiếc xe ở California trở thành không khí thải. Bất chấp việc mua mới và ô tô cũ bị loại bỏ, tuổi trung bình của ô tô trên các con đường của Hoa Kỳ vẫn tiếp tục tăng — ngày nay, trung bình là hơn 12 năm. Những chiếc ô tô chạy bằng xăng hiện tại sẽ tồn tại lâu sau khi chúng bị cấm nhập vào các lô ô tô mới. Thêm vào đó, có rất nhiều khí thải liên quan đến ô tô và việc lái xe không thoát ra khỏi ống xả, bao gồm cả việc sản xuất phương tiện ngay từ đầu và những thứ mà ô tô lái trên đó. Theo một phân tích, việc xây dựng và duy trì chỉ một dặm đường có làn đường đã tạo ra khoảng 3.500 tấn khí thải carbon.

Bất chấp mục tiêu của nó, California cho đến nay đã không thể giảm đáng kể việc lái xe. Vào năm 2019, năm cuối cùng của dữ liệu mạnh mẽ, người dân California lái xe và đi trên ô tô nhiều hơn, được đo bằng số km xe đi hàng năm trên mỗi người, so với 14 năm trước đó. Họ đi chung xe, đi xe đạp và đi bộ để làm việc ít hơn. Và ít người đi xe buýt hoặc xe lửa hơn, một mô hình đã trở nên tồi tệ hơn kể từ khi bắt đầu đại dịch. Đến năm 2035, bang đặt mục tiêu giảm 19% số dặm đi bằng phương tiện của người dân California trung bình so với năm 2005. Nhưng dữ liệu sơ bộ cho thấy vào năm 2019, con số đó đã di chuyển theo hướng ngược lại. (Trong các ý kiến ​​công khai, một số cơ quan khu vực đã lập luận rằng họ đã giảm số dặm lái xe nhiều hơn so với tính toán của Ban Tài nguyên Không khí trong báo cáo dự thảo của mình.)

Phần còn lại của Hoa Kỳ cũng cần phải lái xe ít hơn. Một phân tích từ Viện Rocky Mountain, một tổ chức nghiên cứu tính bền vững, ước tính rằng vào năm 2030, Mỹ phải giảm 20% số dặm mà họ di chuyển bằng ô tô để hạn chế sự nóng lên toàn cầu xuống 1,5 độ C. Ngoài ra, trải nghiệm sống trên Trái đất có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn nhiều.

Thật không may, sức ì từ một thế kỷ quy hoạch đô thị của Hoa Kỳ đã khiến việc sống ở nhiều nơi mà không lái xe trở nên rất khó khăn. Susan Handy, giáo sư chính sách và khoa học môi trường tại UC Davis cho biết: “Những gì chúng tôi đang cố gắng làm là khiến mọi người ít lái xe hơn, nhưng đối với nhiều người, điều đó là không khả thi. “Những gì chúng tôi cần làm là xây dựng lại và điều chỉnh cộng đồng của mình để nó trở nên công bằng khả thi để lái xe ít hơn, ”cô nói.