Bằng chứng mới cho thấy Mặt trăng đã từng là một phần của

Khoảng 4,5 tỷ nhiều năm trước, một phiên bản nguyên thủy của Trái đất được bao phủ trong dung nham nóng chảy quay quanh mặt trời. Ngay khi mới xuất hiện, nó đã bị một vật thể nhỏ hơn bằng kích thước của sao Hỏa, được gọi là Theia, va vào trong một sự kiện nổ. Theia bị nổ tung thành từng mảnh do va chạm, trong khi một mảng lớn của Trái đất được đưa vào không gian.

Lực hấp dẫn của phần lớn hành tinh còn lại của chúng ta đã khiến vật chất này xoay quanh Trái đất. Trong một khoảng thời gian ngắn đáng ngạc nhiên, có lẽ dưới 100 năm, một số vật chất đó đã kết dính với nhau và hình thành mặt trăng.

Hoặc ít nhất, đây là lý thuyết về nguồn gốc mặt trăng phổ biến. Tuy nhiên, giờ đây, có bằng chứng mới cho thấy mặt trăng thực sự được tạo ra từ các mảnh vỡ của tác động vũ trụ này hàng tỷ năm trước. Việc phát hiện ra một số loại khí bên trong mặt trăng hỗ trợ cho ý tưởng này và cũng cung cấp cho chúng ta những chi tiết mới quan trọng về cách nó có thể đã xảy ra.

Trong khi hoàn thành chương trình Tiến sĩ tại Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ (ETH) ở Zurich, Patrizia Will đã nghiên cứu sáu thiên thạch Mặt Trăng được NASA thu hồi từ Nam Cực vào đầu những năm 2000. Trong những tảng đá này, cô và các đồng nghiệp đã tìm thấy heli và neon bị mắc kẹt trong các hạt thủy tinh nhỏ, được hình thành trong các vụ phun trào núi lửa trên bề mặt mặt trăng khi magma được kéo lên từ bên trong mặt trăng. Will cho biết những loại khí này, được gọi là khí quý vì chúng tương đối không hoạt động, có nguồn gốc từ Trái đất và có khả năng được mặt trăng thừa hưởng “trong quá trình hình thành”. Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Tiến bộ Khoa học.

Công trình trước đây đã gợi ý về giả thuyết va chạm khổng lồ. Đá Mặt Trăng cho thấy sự tương đồng nổi bật với đá Trái đất, gợi ý về một nguồn gốc chung. Tuy nhiên, có những điểm khác biệt chính: Ví dụ, đá Mặt Trăng có một phiên bản nhẹ hơn của clo, chỉ ra một sự kiện ấn tượng sớm trong lịch sử của hai thế giới chúng ta đã tách ra một số vật chất.

Hầu hết các nhà khoa học hiện nay đồng ý rằng sự kiện này là một vụ va chạm khổng lồ. Sujoy Mukhopadhyay, một nhà địa hóa học từ Đại học California, Davis, người không tham gia vào nghiên cứu của Will, cho biết: “Chúng tôi khá đặt giả thuyết về tác động khổng lồ. “Đó vẫn là giả thuyết tốt nhất trên bàn.”

Sau vụ va chạm, một đĩa vật chất bị dịch chuyển do va chạm — có thể là một miếng đá bốc hơi được gọi là synestia, có nhiệt độ đo hàng nghìn độ — có thể đã hình thành xung quanh hành tinh của chúng ta. Lượng neon và heli được phát hiện trong các mẫu mặt trăng ủng hộ giả thuyết rằng mặt trăng hình thành trong trạng thái đồng hợp này, vì sự phong phú tương đối của các khí này cho thấy chúng đến từ lớp phủ của Trái đất và bị thổi bay vào không gian bởi tác động trước khi được hợp nhất vào bên trong vệ tinh của chúng tôi. Thay vào đó, nếu những khí này được vận chuyển qua không gian vào mặt trăng bằng gió mặt trời, chúng tôi hy vọng sẽ có số lượng thấp hơn nhiều trong các thiên thạch được phân tích.

Mukhopadhyay nói: “Đó là công việc thực sự thú vị, lưu ý rằng trước đây chưa có nghiên cứu nào có thể tìm ra bằng chứng về các loại khí bản địa như vậy trong đá mặt trăng. Ray Burgess, nhà địa hóa học từ Đại học Manchester và là người đánh giá nghiên cứu của Will cho biết: “Nồng độ rất thấp nên rất khó phát hiện. “Đó là một bước tiến lớn.”